« Vainement je cherche à me vaincre [...] ; il faut que vous me permettiez de vous dire combien je vous estime, combien je vous aime. »

Le quotidien d'Élisabeth Bennet et de ses soeurs, que leur mère ne songe qu'à marier, est bouleversé par l'installation à Netherfield de Mr Bingley - et l'arrivée du froid Mr Darcy provoque d'autres turbulences... Or, dans le petit monde de l'aristocratie, où les premières impressions sont reines, un scandale peut naître au moindre faux pas !

Si l'oeuvre de Jane Austen a traversé les époques - Orgueil et Préjugés ou Raison et Sentiments sont parmi les romans les plus lus au monde - la femme derrière la romancière reste étonnamment méconnue. Ses lettres à sa soeur Cassandra, sa meilleure amie et plus fidèle confidente, permettent de lever le voile sur sa personnalité. Entre deux potins et des nouvelles de leur famille, Jane partage avec Cassandra ses pensées secrètes, ses espoirs et ses doutes. Ce dialogue intime et complice entre deux soeurs nous rappelle que, derrière la plume brillante de Jane Austen, il y avait une femme de son temps, à la fois ordinaire et extraordinaire.

Plus qu'une simple correspondance familiale ou qu'un document historique, ce volume est surtout un trésor littéraire, une clé pour comprendre l'inspiration et les sources de l'art subtil de Jane Austen. Pour tous les lecteurs captivés par ses romans, ce recueil est une invitation à rencontrer véritablement celle qui les a enchantés, à la découvrir sous un jour nouveau, en toute intimité. Lire la suite Fermer

Marianne Dashwood est aussi impulsive et romanesque que sa soeur aînée, Elinor, est douce et réservée. Quand le séduisant Willoughby s'installe dans leur paisible comté du Devon, Marianne s'enflamme et étale ses sentiments au grand jour. Entre élans du coeur et appels à la raison, les deux soeurs découvrent l'amour et partagent espoirs et déceptions... Préface de Dominique Barbéris.

Huit ans ont passé depuis qu'Anne Elliot, deuxième fille d'un baronnet du Somerset, a refusé la demande en mariage de Frederick Wentworth, jeune officier de marine sans rang ni fortune. Le voici aujourd'hui, prospère et haut gradé, de retour au pays. Le capitaine Wentworth saura-t-il pardonner à Anne de s'être autrefois si facilement laissé influencer ? La jeune femme douce et sérieuse, qui goûte si peu les mondanités, sera-t-elle vouée à demeurer vieille fille ?

Rien ne destinait Fanny Price, fillette issue d'une famille pauvre de Portsmouth, à vivre dans la sublime propriété de Mansfield Park. Sa riche tante, Lady Bertram, l'accueille et l'élève aux côtés de ses propres enfants Tom, Edmund, Maria et Julia, auprès desquels elle apprend le goût et le raffinement mais est également moquée pour ses origines modestes. Les années passent et, alors que tous deviennent de jeunes adultes, Henry et Mary Crawford posent bagage dans la région. La vie quotidienne du domaine s'en trouve bouleversée.
Dans ce conte moral, qui oppose la ruralité à la ville, la simplicité à la sophistication, la petite gentry à l'aristocratie, l'ironie souvent mordante de l'autrice et sa finesse dans la peinture des caractères le disputent au brillant de l'écriture.
 
Édition et traduction de François Laroque. Lire la suite Fermer

Dans son petit village du sud de l'Angleterre, Emma se distrait en mariant ceux qui l'entourent, avec un sens souvent très personnel d'une union bien assortie. Mais la société est bien trop petite, pour le monde intérieur d'Emma... La candide Harriet Smith, le malicieux Frank Churchill ou la ténébreuse Jane Bates suffiront-ils à l'occuper ?
Emma est le plus brillant, le plus ingénieux et le plus drôle des romans de Jane Austen. Pourtant, il peut agacer, ne correspondant pas aux canons romantiques et à l'idée (reçue) que l'on se fait d'une héroïne. Rendez-vous compte : Miss Woodhouse a le toupet d'être riche, et d'aimer ça, d'être belle et d'en jouir, d'être intelligente, et de ne pas s'en excuser. Pire, elle entend rester vieille fille ! Elles ne sont alors pas nombreuses, les femmes à pouvoir se le permettre. Jusqu'au bout, Austen nous provoque. Jusqu'au bout, on est surpris.

Traduit de l'anglais par Clémentine Beauvais Lire la suite Fermer

Six romans ont suffi à faire de Jane Austen l'un des plus grands écrivains britanniques. Face aux débordements sentimentaux ou à la noirceur gothique des auteurs de son temps, Austen se veut l'écrivain de la raison. Dans son monde, les jeunes filles doivent apprendre à diriger leurs sentiments pour atteindre au bonheur rêvé. Mais ses romans ne sont pas des contes de fées déguisés où l'héroïne finit par épouser le parfait gentleman. Les subtiles métamorphoses psychologiques subies par les protagonistes passent après la joie que procure l'ironie dont Austen fait preuve à l'égard de ses créatures. Douée d'un génie comique certain, celle «qui écrit en cachette derrière une porte grinçante» est, selon Virginia Woolf, l'«un des auteurs les plus constamment satiriques» de son époque. Lire la suite Fermer

Débordant d'imagination et passionnée de littérature, la jeune Catherine Morland brûle de découvrir le monde. Au cours d'un bal, elle rencontre le charmant Henry Tilney qui l'invite dans sa mystérieuse demeure de Northanger. Catherine tente aussitôt de percer les secrets qui habitent ces murs...
Un irrésistible roman d'apprentissage, porté par la plume vive et mordante de la grande Jane Austen.

Texte extrait des Oeuvres romanesques complètes, I

«De tous les talents ordinairement en possession de mon sexe j'étais la maîtresse. Au couvent, mes progrès avaient toujours été plus Grands que ne le permettait l'instruction reçue, les connaissances dont je disposais étonnaient chez quelqu'un de mon âge, et je surpassai bientôt mes maîtres. Toutes les vertus susceptibles d'orner un esprit se retrouvaient dans le mien. Il était le lieu de rencontre de toutes les qualités et de tous les sentiments élevés. Mon seul défaut, s'il mérite ce nom, était de posséder une sensibilité trop vive, prompte à s'émouvoir de toutes les afflictions de mes amis, des personnes de ma connaissance, et plus encore des miennes.» Dans ce bref roman épistolaire composé par Jane Austen à l'âge de quinze ans se goûte déjà la plume de la maturité, aussi délicate qu'ironique. Lire la suite Fermer

Le chef-d'oeuvre de Jane Austen.

Issue d'une famille de la petite gentry anglaise, Elizabeth Bennet ne manque ni d'humour ni de malice. Lors d'un bal, elle rencontre le hautain Mr Darcy, un des hommes les plus riches d'Angleterre mais aussi l'un des plus orgueilleux, qu'elle méprise aussitôt. Après avoir mal jugé le charme de la jeune femme, il tombe amoureux d'elle et mènera une longue lutte intérieure entre ce que lui dictent son coeur et son rang. Comment réussiront-ils à vaincre leurs préjugés et à faire taire leur orgueil pour connaître l'amour ?

Jane Austen écrivit en 1813 l'un des plus grands classiques de la littérature anglaise : Orgueil et Préjugés qui met en scène l'éternelle histoire d'amour entre la spirituelle Miss Elizabeth Bennet et le ténébreux Mr Darcy. Lire la suite Fermer

Jane Austen, la plume la plus cuisante du XIXe siècle anglais, déploie dans sa correspondance privée son incomparable prose et nous régale de l'élégante insolence de son ironie tranquille.
Ce petit livre distille, lettre après lettre, un concentré d'intelligence pratique, sociale et littéraire inégalée, dessinant un parcours précis d'émancipation et de conscience artistique.

Jane Austen est aujourd'hui célèbre, en France comme ailleurs - même si, en France, on lit souvent ses oeuvres dans des versions qui sont des adaptations plutôt que des traductions. Face aux débordements sentimentaux des romans qu'affectionne son époque (et auxquels on assimile un peu trop légèrement les siens), elle se veut l'écrivain de la raison et cherche à prémunir le lecteur contre les errements d'un coeur livré à la seule pente de l'égoïsme. À ses portraits nuancés, elle ne donne pas pour fond les paysages tourmentés de romans gothiques (tournés en dérision dans L'Abbaye de Northanger), mais ceux, apparemment plus paisibles, d'une campagne anglaise qu'elle connaît de l'intérieur et dont elle révèle l'arrière-scène : ce monde de la bonne société rurale, où les jeunes filles doivent apprendre à diriger leurs sentiments pour atteindre au bonheur rêvé. Le choix d'un prétendant, les étapes menant au mariage forment l'intrigue principale de ses romans : l'occasion pour son regard aiguisé de mettre au jour bien des vérités - dans une langue d'une extraordinaire précision, que la présente traduction s'efforce de respecter dans tous ses détails. Lire la suite Fermer

Raison et Sentiments, Orgueil et Préjugés, Northanger Abbey, trois chefs-d'oeuvre de Jane Austen réunis dans un magnifique coffret illustré, pour célébrer les deux cent cinquante ans de la naissance de l'autrice.
Depuis leur parution, entre 1811 et 1818, ces romans ont conquis des générations de lecteurs à travers le monde. Tendrement ironiques et doucement cruels, ils mêlent avec virtuosité romance et critique sociale.

Cette édition exceptionnelle, richement illustrée, rassemble plus de soixante dessins conçus par deux figures majeures de l'ère victorienne, Hugh Thomson et Charles Edmund Brock, célèbres pour leur travail sur l'oeuvre de Jane Austen.
Un cadeau précieux pour les amoureux de la littérature classique, les passionnés de Jane Austen, et pour tous ceux qui souhaitent (re)découvrir ces textes majeurs sous un jour exceptionnel.

Raison et Sentiments
Les soeurs Dashwood, Elinor et Marianne, se trouvent dans une situation délicate. Privées de leur part d'héritage après le décès de leur père, elles se voient contraintes de quitter leur jolie maison de campagne du Sussex pour emménager dans un modeste cottage du Devon. Les deux jeunes filles sont rapidement intégrées à leur nouvelle société, où elles sont très appréciées. Elinor, l'aînée, rationnelle et réservée, s'éprend du tendre Edward Ferrars, déjà fiancé à une autre femme. Marianne, la cadette, passionnée et impulsive, est courtisée par le mélancolique Colonel Brandon, mais tombe follement amoureuse du séduisant - et impétueux - John Willoughby...

Orgueil et Préjugés
" Il est universellement reconnu qu'un homme célibataire possédant une belle fortune doit avoir besoin d'une épouse. "
Lorsque Charles Bingley, jeune, riche et célibataire, s'installe dans un domaine du petit village de Longbourn, Mrs Bennet est ravie de l'apprendre. Voilà une belle occasion pour lui présenter l'une de ses cinq filles - Jane, Elizabeth, Mary, Kitty et Lydia -, elle qui est si désireuse de les marier convenablement, car leur avenir en dépend. Mais Charles Bingley n'est pas venu seul : il est accompagné du très riche Mr Darcy, dont l'austérité et l'orgueil suscitent d'emblée l'antipathie d'Elizabeth...

Northanger Abbey
Catherine Morland, jeune fille de dix-sept ans, est envoyée à Bath pour faire son entrée dans la vie mondaine. Naïve et rêveuse, elle se laisse emporter par sa passion pour les romans gothiques. Après avoir rencontré le charmant Henry Tilney, elle est invitée à Northanger Abbey, le domaine familial du jeune homme, où son imagination s'emballe : persuadée que le vieux manoir cache un sombre secret, elle est déterminée à le percer... Lire la suite Fermer

Il y a une façon d'évoquer Jane Austen qui pourrait la faire passer pour ce qu'elle n'est pas : une donneuse de leçons. Fille d'un pasteur de province, elle se veut l'écrivain de la raison face aux débordements sentimentaux des auteurs de son temps (Samuel Richardson, Fanny Burney), et cherche à prémunir le lecteur contre les errements du coeur glissant sur la pente de l'égoïsme. À ses portraits tout en nuances, elle ne donne pas pour fond les paysages tourmentés des romans gothiques d'une Ann Radcliffe, mais ceux, apparemment plus paisibles, d'une campagne anglaise dont elle révèle l'arrière-scène : ce monde où les jeunes filles doivent apprendre à diriger leurs sentiments pour atteindre au bonheur rêvé.
Pourtant, ses romans ne sont pas des contes de fées déguisés où l'héroïne finit par épouser le parfait gentleman. Les changements psychologiques subtils et progressifs vécus par les protagonistes contribuent sans doute au plaisir de la lecture, mais ils passent après la joie que procure l'ironie dont Austen fait preuve à l'égard de ses créatures. Douée d'un génie comique certain, celle «qui écrit en cachette derrière une porte grinçante» est, pour Virginia Woolf, l'«un des auteurs les plus constamment satiriques» de son époque. En prenant pour cibles les comportements égoïstes et les petites lâchetés de ses semblables, elle pointe ce que la nature humaine peut avoir de mesquin, de pathétique, de loufoque et d'affligeant.
Les héroïnes elles-mêmes n'échappent pas aux critiques de leur créatrice. Fanny Price est timorée, Anne Elliot influençable, et Emma Woodhouse, qui n'est ni l'une ni l'autre, n'inspirerait pas la sympathie, si Jane Austen n'avait l'art de rendre attachants jusqu'aux défauts qu'elle moque. Ce tour de force, une sensibilité rare et l'audace discrète de son style sont les secrets de son extraordinaire popularité.
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À dix-sept ans, Catherine Morland est férue de romans gothiques. Lors d'un voyage à Bath, elle y fait la rencontre de Henry Tilney et de sa famille qui l'invitent à séjourner dans leur mystérieux manoir. L'imagination débordante de la jeune fille va la mener au-delà de ses rêves en la guidant vers l'âge adulte et l'amour...OEuvre de jeunesse, Northanger Abbey a été publié après la mort de Jane Austen. Avec cette ironie qui lui est propre, l'autrice y parodie les romans gothiques tout en inscrivant ce livre dans la lignée des romans d'apprentissage.

Catherine Morland n'a rien d'une héroïne. Pourtant, elle cultive une imagination débordante et rêve d'aventures, de vieux châteaux et d'abbayes gothiques tout droit venus d'une littérature qui la passionne. Invitée à séjourner à Bath pour la saison, elle y fait la connaissance d'Isabella Thorpe, de son frère John et surtout de celui qui va jouer pour elle le double rôle de mentor et de prince charmant, Henry Tilney. Lorsque le père de ce dernier lui propose de passer quelque temps dans sa propriété de l'abbaye de Northanger, Catherine, ravie et intriguée, va malencontreusement y donner libre cours aux fantasmes suscités par ses lectures...Comme souvent chez Jane Austen, malentendus et chassés-croisés amoureux se succèdent dans ce roman publié à titre posthume en 1817. La romancière s'attaque à la parodie du genre gothique, très en vogue à son époque, et signe là un récit fin et plein d'humour.Édition et traduction de François Laroque. Lire la suite Fermer

En ce début du XIXe siècle où la bonne société anglaise découvre les bienfaits des bains de mer, les Parker se sont mis en tête de faire de la paisible bourgade de Sanditon une station balnéaire à la mode. Invitée dans leur magnifique villa, la jeune Charlotte Heywood va découvrir un monde où, en dépit des apparences « très comme il faut », se déchaînent les intrigues et les passions. Autour de la tyrannique lady Denham et de sa pupille Clara gravitent les demoiselles Beaufort, le ténébreux Henry Brudenall et l'étincelant Sidney Parker, peut-être le véritable meneur de jeu d'une folle ronde des sentiments. Observatrice avisée, Charlotte saura-t-elle demeurer spectatrice ? Le coeur ne va-t-il pas bouleverser les plans de la raison ? À sa mort en 1817, Jane Austen laissait cette oeuvre inachevée. Une romancière d'aujourd'hui a relevé le défi de lui donner un prolongement. Un exercice mené à bien dans la plus remarquable fidélité, avec autant de tact que de brio. Lire la suite Fermer

En moins de dix ans de carrière, Jane Austen a révolutionné la romance littéraire, l'utilisant comme une scène pour aborder des questions de politique de genre et de conscience de classe rarement exprimées à son époque.
Cette intégrale illustrée contient l'intégralité des romans de Jane Austen : Raison et Sentiments (1811), Orgueil et Préjugés (1813), Mansfield Park (1814), Emma (1815), Northanger Abbey (1818) et Persuasion (1818).
Un livre objet exceptionnel agrémenté de nombreux effets de fabrication :
La couverture de ce livre est imprimée en quadrichromie et recouverte d'un pelliculage mat. Elle a été réalisée spécialement
pour cette édition et comporte trois marquages à chaud qui composent l'illustration : un or, un argent et un violine.
Un marquage en creux est aussi présent sur des éléments de l'illustration.
Le présent ouvrage est imprimé en bichromie, en deux Pantone, sur un papier bouffant Holmen Book crème.
Pour parfaire cette édition collector, la tranche du livre présente un jaspage à motifs, un joli tranchefile et un signet. Lire la suite Fermer

Le chef-d'oeuvre inachevé de Jane Austen Cette petite ville renferme bien des mystères...
D'abord heureuse de contempler le spectacle tranquille de la plage depuis la vaste fenêtre de sa chambre, Charlotte Heywood ne tarde pas à deviner les nombreux scandales dissimulés sous cet abord serein, tout en se laissant séduire par le charme romantique de la vie au bord de la mer et par ces résidents hauts en couleur. Au fil de ses rencontres, elle va croiser le chemin du vaniteux Edward Dunham, qui ne la laissera pas indifférente. Mais Sanditon est-il réellement le petit paradis annoncé et Charlotte y trouvera-t-elle le bonheur ?

Aujourd'hui achevée par Juliette Shapiro, auteure respectée et spécialiste de Jane Austen, cette nouvelle édition de Sanditon nous offre la fin de cette histoire, dans un style vivant que tous les admirateurs d'Austen reconnaîtront. Lire la suite Fermer

Dans son premier roman (1811), Jane Austen oppose le bon sens et la sensibilité, incarnés par deux soeurs, Elinor et Marianne. Elinor, intellectuelle, fine observatrice, incarne la raison, tandis que Marianne, adepte du romantisme, préfère cultiver les élans de son coeur. Quand Marianne tombe aveuglément amoureuse du héros de ses rêves, Willoughby, sa soeur la met en garde contre cet homme superficiel, tourné vers l'argent. Le secret du bonheur serait-il dans l'usage du jugement ? Jane Austen analyse l'individu affrontant la société, constatant l'inadéquation du rêve et du réel, et les déceptions qui en découlent. Pour être heureux, inutile d'être révolutionnaire ; il faut être réaliste : s'ajuster au monde, plutôt que le braver. Mais que faire de nos désirs secrets, nos états d'âme condamnés à rester sans réponse ? Entre prudence et passion, entre les élans du coeur et les appels de la raison, les héroïnes de Jane Austen dansent sur un fil toujours plus ténu. Lire la suite Fermer

Inédites et passionnantes, les lettres de Jane Austen à ses trois nièces préférées dressent un portrait émouvant de l'auteur d'Orgueil et Préjugés.
En tante attentionnée, elle se montre toujours prête à guider ses jeunes nièces, à les conseiller. Elle leur parle d'écriture, de stratégie amoureuse, de sa vie à la campagne, avec l'humour et l'élégance qui font le sel de ses romans. Ces lettres révèlent une touchante intimité et on acquiert bien vite la conviction que Jane Austen n'avait rien à envier à ses attachantes héroïnes.
Pour compléter cette correspondance, nous avons ajouté trois textes, écrits par les trois nièces de Jane à propos de leur tante. Ce sont des documents émouvants, décrivant son physique, ses habitudes, son caractère.
L'ensemble de ces textes et de ces lettres n'avait jamais été traduit en français. Il nous a semblé opportun de les réunir et ce sont certainement les derniers textes de Jane Austen qui nous restaient à découvrir. Lire la suite Fermer

De Jane Austen on sait peu de choses, les sources de renseignements étant rares. Les lettres qu'elle écrivit à ses trois nièces préférées dressent un portrait émouvant de l'auteur d'Orgueil et préjugés et témoignent de son caractère vif et généreux.
Restée célibataire et sans enfants, c'est avec l'affection d'une grande soeur attentionnée qu'elle guide et conseille ses jeunes nièces. Elle leur parle d'écriture, de stratégie amoureuse, de sa vie à la campagne, avec l'humour et l'élégance qui font le sel de ses romans. Ces échanges révèlent une touchante intimité, et l'on acquiert bien vite la conviction que Jane Austen n'avait rien à envier à ses attachantes héroïnes.
  Austen se montre tendre et enjouée. Ses lettres poursuivent l'exploration de la tension inépuisable entre « raison » et « sentiment », passion et conventions sociales. Un prolongement attachant de son univers romanesque.
Emily Barnett, Les Inrockuptibles. Lire la suite Fermer

Elizabeth Bennett, jolie, intelligente, spirituelle, mais de fortune modeste, séduit le riche et beau Darcy, qui étouffe tous ses préjugés de classe pour la demander en mariage. L'histoire pourrait s'arrêter là. Mais Elizabeth, à la grande surprise de son orgueilleux soupirant, lui oppose une fin de non-recevoir catégorique. Si le happy end attendu survient pourtant, c'est que chacun aura parcouru un long chemin semé d'autant d'introspections que de coups de théâtre...